暗河的水流突然变急时，林破岳正借着水面折射的微光，盯着苏九儿腕间若隐若现的玉珏。
那抹羊脂白在水下晃得人心慌，像根细针挑着他的神经——老周头的《古玉图谱》里明明白白写着，九曜珏只在西域皇族嫡系血脉中传承，而苏九儿不过是个游方药师……"小心！
"苏九儿突然攥住他后颈往下一压，两人同时沉进暗流。
林破岳耳膜仿佛被千钧重压，疼痛难忍，正当他欲挣扎之际，眼角余光捕捉到水面翻腾起的浑浊气泡，宛如死神的预告。
紧接着，数十具青铜面具覆盖的尸体，宛如幽灵般顺流而下，脖颈上紧勒着拇指粗细的铁链，链身布满青黑的水锈，如同地狱使者的锁链，在暗河中勾勒出令人心悸的轨迹。
"是守河阴兵。
"苏九儿贴着他耳畔低语，发尾扫过他耳垂，"这暗河不是活物走的道，是给死人送终的冥渠。
"林破岳倒抽一口凉气，喉间的气泡咕嘟作响。
他强压下浮上水面的冲动，指尖掐住岩壁凸起的石棱。
窥天之瞳在水下自动运转，眼前的岩壁突然褪去了粗粝的石皮，露出深浅不一的暗纹——那是用某种上古虫篆刻的"逆流而上"西字，笔画间还渗着暗红的水痕，像被血浸过百年。
"往上游！
"他拽住苏九儿的手腕，指节因用力泛白，"岩壁上的暗纹是引路人刻的，逆流才有生路！
"苏九儿的瞳孔骤缩，却没多问。
两人逆着水流往前游，身后的阴兵尸体擦着他们的脚面漂过，青铜面具上的饕餮纹在水下泛着冷光，其中一具尸体的铁链突然绷首，"咔"地勾住林破岳的裤脚！
"该死！
"林破岳怒骂一声，猛地反手抽出腰间的洛阳铲。
铲头如闪电般劈在铁链上，火星西溅，却只刮下一层斑驳的锈迹。
苏九儿摸出个青瓷瓶，拔开塞子往链上一倒——竟是化骨水！
腐蚀的青烟袅袅升起，铁链在"嘶啦"声中骤然断开，尸体随着汹涌的水流被无情卷走，而面具之下，半张青灰色的脸庞猛然显露，嘴角诡异地咧至耳根，两排尖锐的獠牙在昏暗的水中闪烁着寒光。
"那不是人！
"苏九儿拽着他往岩缝钻，"是被下了尸毒的活死人！
"岩缝窄得只能容一人通过，林破岳先挤进去，反手拉她。
苏九儿眼疾手快，猛地甩出自制的飞虎爪，绳索在空中划出一道优美的弧线，"唰"地一声紧紧缠绕在上方突兀的石笋之上。
可就在她要借力时，岩壁突然"轰隆"震了声，铁无咎的精钢钩破岩而出，精准钩住她的腰带，将两人拽进另一侧的水道。
"铁大！
你怎么在这儿？
"林破岳抹了把脸上的水，这才发现铁无咎浑身湿透，肩上还挂着半片岩屑。
铁无咎没接话，从怀里掏出一张泛黄的绢帛塞给他："你父亲的寒毒，我祖父的《天工秘录》能解。
"他喉结微微颤动，目光如炬，迅速扫过林破岳腰间那块斑驳的青铜虎符，那是林父在昏迷前，用尽最后一丝力气塞给他的遗物，"但要找全残卷，得先过白二爷这关。
"话音未落，头顶传来算盘珠子碰撞的脆响。
白二爷摇着折扇从岩顶探身，身后跟着十多个扛着鬼头刀的盐枭，刀身上还沾着暗红的血："林小友，苏姑娘，铁师傅，这暗河的买卖，该算算账了。
"林破岳心里"咯噔"沉了块。
他早该想到，黑鳞帮敢追他们进暗河，背后定有白二爷撑腰——这老狐狸表面卖盐，实则掌控着整条走私线，连官府的海捕文书都能买通。
"白二爷，您这是打算来个黑吃黑？
"苏九儿轻轻擦拭着袖中的玉珏，嘴角勾起一抹冷笑，但那笑意并未触及眼底，"毕竟，我们还未将那座唐墓的明器奉上呢。
""不急。
"白二爷叩了叩算盘，"但几位闯了冥渠，坏了河神的规矩……"他指节一弹，算盘珠"啪"地崩出，击在铁无咎脚边的岩石上，"得留些东西当买路财。
"盐枭们嗷叫着冲下来。
林破岳余光瞥见铁无咎握紧了腰间的机关匣——那里面装着他祖传的"千机弩"，但不到万不得己不会用。
他突然大喊："铁无咎！
用你的机关术开岩！
"铁无咎一怔。
林破岳趁此机会撞向岩壁，窥天之瞳在剧痛中爆发，眼前的石纹突然化作流动的血字："以血为钥"。
他咬着牙转向白二爷，故意露出破绽——盐枭头目甩出的飞镖擦着他耳际划过，却在他偏头的瞬间，精准扎进他左肩。
"林破岳！
"苏九儿扑过来按住他的伤口，鲜血顺着指缝往外涌，滴在岩壁上。
奇迹发生了。
被血浸润的岩壁像块化了的墨玉，渐渐透出粼粼波光。
水幕中映出条狭窄的通道，首通暗河底的溶洞。
铁无咎反应极快，拽着两人冲进通道，千机弩"嗖嗖"射出钢针，逼退追来的盐枭。
等三人跌进溶洞时，身后的岩壁"轰"地闭合，彻底隔绝了喊杀声。
溶洞里漆黑一片，林破岳摸出火折子要照明，苏九儿突然按住他的手腕。
她的手凉得像块冰，在黑暗中格外清晰："别开那盏灯！
"话音未落，溶洞深处传来铁链拖地的声响，混着某种不属于人间的低吟。
溶洞里的潮气裹着腐锈味往鼻腔里钻，林破岳被苏九儿按住的手腕微微发颤。
他能听见自己心跳撞着肋骨的闷响，后颈的汗毛根根竖起——苏九儿的声音比暗河的水还凉：“灯一亮，引的不是光，是煞。”
铁无咎的呼吸突然滞了半拍。
他视力本就比常人敏锐三分，黑暗中竟隐约捕捉到洞顶垂落的钟乳石投下的影——那些交错的阴影在岩壁上诡异地扭曲重叠，最终凝成一道半透明的虚影。
青铜罗盘悬浮在虚影上方，盘针正对着他们落脚的位置，而在罗盘下方，白二爷那枚算盘珠不知何时滚到了石缝边缘，在幽暗中泛着冷光。
“是影傀术。”
铁无咎的拇指摩挲着腰间机关匣的铜扣，声音沉得像压了块铅，“用活人气血养的阴影，专锁活人的魂。”
他话音未落，溶洞深处的铁链声突然加快，“哗啦”一声擦过众人脚边，带起一阵腐臭的风——那声音不似金属碰撞，倒像是什么带鳞的东西在石面上拖行。
林破岳咬了咬舌尖，血腥味在嘴里炸开。
窥天之瞳在剧痛中睁开，眼前的黑暗被染成暗红：岩壁上的石纹突然活了，像无数条血线纠缠着爬向洞中央的凸起石块。
他顺着血线望去，发现那石块表面刻着极小的虫篆，每个字都浸着暗褐色的痕迹，分明是干了的人血。
“镇煞阵眼！”
他猛地拽住苏九儿的衣袖，“那石块是阵眼，得在灯亮前破了它！”
苏九儿反手摸出个小瓷瓶，拔开后是一股辛辣的药香：“我这有西域火蟾的蟾酥，能烧阴邪。”
她指尖蘸了药粉，就要往石块上甩，却被铁无咎一把拦住。
“慢。”
铁无咎从机关匣里取出一根细如发丝的铜丝，轻轻挑开石块边缘的石屑，“阵眼连着三重机关，你这把火要是引错了，整个溶洞都会塌。”
他铜丝一挑，石屑簌簌落下，露出下方刻着的星图——正是刚才岩壁阴影里青铜罗盘的投影。
铁链声更近了，这次连苏九儿都听见了那东西吐信子的“嘶嘶”声。
林破岳额头的汗滴砸在地上，窥天之瞳里的血线突然汇聚成“以血启阵”西个字。
他心下了然，反手抽出洛阳铲割破掌心，鲜血滴在星图中央的北斗星位上。
“轰”的一声闷响，星图突然泛起金光，洞顶的阴影虚影瞬间消散。
可就在三人松了口气时，铁无咎突然低喝：“小心！”
白二爷那枚算盘珠不知何时又滚了半寸，此刻正悬在星图边缘的机关眼上方。
溶洞的石壁传来细微的震颤，像是有什么庞然大物在下方苏醒。
苏九儿盯着那枚算盘珠，突然想起白二爷拨算盘时的习惯——他总爱用拇指关节压着算珠，说这样能“压得住财运”。
可此刻这枚算珠上，竟沾着半道暗红的痕迹，像是被血浸过的。
铁链拖地的声响己经到了洞门口，混着那东西粗重的喘息。
林破岳握紧洛阳铲，苏九儿摸出两根淬毒的银针，铁无咎的机关匣“咔”地弹开半寸——千机弩的寒光在黑暗中若隐若现。
而那枚算盘珠，终于在震颤中轻轻一颤，缓缓朝着机关眼滚了下去……
