叶姝是十年前被叶老爷买回来的。
五岁的二丫连名字也没有,父亲欠下赌债,把二丫卖到青楼。
二丫被妈妈安排在莲心姐姐的房里跟班,倒茶倒水。
二丫的母亲是村里的大美人,父亲贪色,花了一大笔钱买到家里当小妾。
后来父亲染上赌瘾,卖女卖妾,二丫的母亲不堪受辱,撞死在家中。
二丫懵懵懂懂地在青楼过了许久,才知道自己没有娘也没有家了。
二丫继承了母亲的美貌,小小年纪就可以预见是个美人胚子。
妈妈没叫二丫做粗活,只让她平日里跟着姐姐。
叶老爷来的时候二丫正在给莲心伺候的客人剥瓜子。
妈妈听完叶老爷的要求,吩咐人叫来二丫,“您看看,这丫头怎么样。”
“长得倒是不错,今年几岁了?”
二丫脆生生的答道,“六岁。”
“家中有什么亲人?”
“没有了。
只有妈妈和姐姐们。”
“不错。”
叶老爷还算满意,花了二十两把二丫领走了。
妈妈和姐姐们看着二丫在楼里待了一年,都在心里默默期盼这个小女孩能够去一个不错的人家,安稳度日。
去叶府的路上,叶老爷简单和二丫交代了叶府的情况,叶老爷是礼部侍郎,叶府的当家人。
府上只一个妻子,两个儿子。
二丫则是叶老爷外室生的女儿,外室病重去世,于是将二丫接回府中,改名叶姝,作为叶家三姑娘,进入族谱,记在主母名下。
二丫,现在是叶姝了。
叶姝不明白为什么自己突然成了叶家的小姐。
但是妈妈和姐姐出门前都叫她听话,她只好听话照做。
回府后与母亲和两个哥哥见过后,由嬷嬷带着在院中学习礼仪规矩。
叶姝与叶府众人并不亲近。
但叶府大事小情从来不会少了叶姝。
锦衣玉食,规矩礼仪,赴宴识人一样都不落下。
平日里还请了先生教叶姝读书作画。
叶姝喜欢读书画画,叶府一家人其乐融融的氛围她太格格不入。
只有读书画画时,可以完全沉浸在自己的世界,对自己的存在感到真实。
十年间叶姝随着叶夫人在叶府和宴会上社交,大概也明白了叶府养着自己的目的。
当今圣上年事己高,几个皇子虎视眈眈。
其中当属贵妃之子大皇子成煜,皇后所生二皇子成烨和宁妃所生五皇子皇子成烁,三人最是得势。
今年轮到了十年一次的选秀,皇帝年纪大了,今年选秀的目的不再为充实后宫,而是为了给儿子们充实后院。
叶家没有女儿,叶夫人连生二子后身体有些亏损,叶老爷不愿纳妾,于是买了叶姝回来,悉心教养。
只为选秀之中不算差人一等。
选秀时间定在八月初二。
如今己是五月,还有三个月,叶夫人带着叶姝回到娘家徐家,与兄嫂家的表姐徐仪然一起,跟着从宫里请来的嬷嬷学习选秀相关事宜。
徐府老夫人还在,未曾分家,一家老小很是热闹,对叶姝也颇为照拂。
徐家长媳是贵妃的堂姐,二人同出安国公府,徐家和叶家自然同属贵妃和大皇子一脉。
贵妃早己和皇上商定徐仪然做自己的儿媳,所以早早派了嬷嬷来教授。
至于叶姝,最好是选给三皇子或西皇子,这样大皇子就能得到部分中立派系的支持。
即使不是,做了皇子的侧妃,也算是叶府高攀了。
徐仪然闲暇时喜欢拉着叶姝在花园中的亭子里闲坐聊天。
徐仪然是徐家的嫡长女,从大皇子出生起,婚事就己注定。
这是她享受家族荣光时必须担负的责任。
她都有些羡慕叶姝,虽是庶女,却不必同自己一般时刻束缚,叶姝身上总是有一种诸事无我的洒脱。
这是她永远无法做到的。
叶姝感受到徐仪然的灼灼目光,心里苦笑,她知道这个姐姐羡慕自己无所谓的态度。
但是这个姐姐不知道原因,要是知道她只是青楼买来参加选秀的只怕要震惊得很,不会再羡慕了。
徐仪然盯了半天都没见叶姝做出回应,只好主动开口,“还有十几日就要进宫了,我这心里空落落的,姝妹妹,你呢?”
叶姝叹了口气,这话从自己住进徐府开始,徐仪然每天都要问上三五遍,这个徐家姐姐和平日里行事端方的样子大相径庭,“姐姐,实在不愿意,你逃婚吧。”
“又敷衍我,姝妹妹,你刚开始的时候还会安慰我的。”
叶姝只好做出仰慕状,“好姐姐,你未来可是荣华富贵,子孙后代封官进爵,光耀门楣的大好前途。”
“这还差不多,也就光耀门楣回报父亲母亲的养育之恩才能让我宽慰些许了。”
“二位姑娘,夫人唤两位姑娘到老太太房里说话。”
徐夫人派侍女来唤二人。
徐仪然和叶姝同侍女一起前往徐府老太太房中。
屋子里徐家老太太,三位夫人,叶夫人都在,教习嬷嬷正在向主人们汇报两个姑娘的教习结果。
二人向长辈们行礼后落座,一同听取教习嬷嬷的总结。
“两位姑娘都学的很好,诸位放心就是。”
终于说完了。
二人皆松了一口气。
“这些时日劳烦嬷嬷悉心教导。”
夫人们起身道谢,老太太贴身侍女上前将提前备好的荷包交给教习嬷嬷。
“不必全然谢我,两位姑娘天资聪颖,秀外慧中,我不过稍加提点,姑娘们就全然领悟,这是府上教导的好。
我是锦上添花罢了。
如今姑娘们己经学成,我也告辞了。”
众人寒暄一番,几位夫人带着徐仪然和叶姝一起将嬷嬷送上马车又回到老太太房中。
还有十几日就要进宫,叶夫人带着叶姝行礼拜别后也回到叶府。
十几日间一刻都不得闲,叶姝每天都在叶夫人的院中,试衣服选首饰,搭配出适合选秀的样式。
中间空出一天,叶夫人带叶姝去庙里上香,祈求叶姝能如家中预想那样,当上三皇子或西皇子的侧妃,为大皇子拉拢人脉。
叶姝上香时不知该求什么,她不愿意平白做别人的棋子,可自己的命运从未掌握在自己手中。
最终只是向菩萨祈求自己亲生母亲转世能投个好人家,平安一生。
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