“不！
不要！
姐姐……”一阵撕心裂肺的声音划破静谧的夜空，嘶吼着冲入茫茫的黑夜里。
轰隆隆……紧接着，暴雨突然毫无征兆地倾盆而下。
“姑娘，你这是怎么了？”
一个婢女匆匆挑起帘子，小心地问道。
“无碍！
做了个噩梦而己！”
女子大口喘着粗气，强装镇定。
梦境太过真实，真实得让她几乎窒息。
她的记忆，又回到了三天前。
三月的青州，早早就进入了雨季。
自惊蛰过后，淅淅沥沥的小雨就没停过。
林中的小径，格外寂静。
湿润的土壤踩上去发出沉闷的声响，仿佛在诉说着不为人知的哀愁。
采苓掏出手帕：“姑娘，你的鞋上沾了泥土，奴婢给你擦擦吧！”
“不必如此麻烦！
今儿到处湿漉漉的，待回府换一双便是！
对了，禾姐姐呢！
她不是去换鞋袜吗？
怎会耽搁这么久？
你去看看吧！”
姜瑜兮摆摆手，朝着远处的亭子看了一眼。
“姑娘！
不好了！
我家小姐不见了！”
谁知，姜瑜兮话音刚落，一位绿衣婢女就慌慌张张地跑了过来。
姜瑜兮听罢，一惊：“这是什么话？
什么叫不见了？
采薇，你们不是陪禾姐姐去换鞋袜吗？”
“奴婢……奴婢们原是陪小姐去亭子来着！
可刚到凉亭外，就遇到了范家小姐，她还带着几位世家小姐。
她们约小姐去对岸赏花，小姐便让奴婢回马车上拿帷帽。
奴婢想着，采青和采月都跟着，便放心离开了。
哪曾想，等奴婢回到凉亭，她们己经走了。
奴婢便到对岸去找，可找了一圈，却只见到范小姐。
她说，咱们小姐只逛了一会儿，便走了。
这事，都怪奴婢……”采薇还未说完，就急得哭了起来。
姜瑜兮叹口气：“现在还不是追究责任的时候，你先别哭了！
若真如范小姐所说，那禾姐姐应该回来找我们了！
或许，是她们逛累了，在什么地方歇息呢！
这样，咱们分头去找！
霍嬷嬷，咱俩去对岸找。
采苓，采薇，你们去停马车的地方看看。
稍后，我们在桥上汇合。
只有一点，你们切记，一定要暗中寻找，决不可张扬！”
说完，她便自顾自地往桥上走去。
此时的姜瑜兮，虽然面上强装镇定，可是心中还是有些许不安的。
她只祈求，能尽快找到禾姐姐就好。
如今的南梁国，兵强马壮，国泰民安，既无外患，也无内忧。
今日，又恰逢元宵节，自然格外热闹。
碧波湖上举行一年一度的泛舟活动，她们这才赶来游湖的。
说起来，她寄居太守府沈家也有一年多了。
这一年，她谨小慎微，处处看人眼色行事，过得举步维艰。
整个沈家，也只有表姐沈念禾，把她当作亲人。
她常常想，若是当初没有禾姐姐的坚持，她恐怕早就死于沟壑乱巷之中了。
姜家覆灭后，她孤苦无依，前来投奔姨母，也就是青州太守夫人宋时微。
哪曾想，却被沈家人无情地拒之门外。
她走投无路，流落街头。
就在她被一群恶霸调戏之时，禾姐姐突然出现，不顾父母反对，将她带回了太守府。
想到这儿，她加快了脚步，越来越担忧。
她己经在赏花的人群中穿梭半天了，可还是未见到禾姐姐的身影。
就连范小姐，也不见踪影。
她努力按捺下心中的紧张，准备再到凉亭附近找找看。
谁知，她刚走出赏花的人群，就见前方树下围着一群人。
仿佛，是出了什么事……她的心跳，顿时漏了半拍。
等她扒开人群走进去，顿时两眼一黑，一个踉跄，差点晕倒。
幸好，采苓及时出现，扶住了她。
“小姐……”这时，霍嬷嬷和采薇也闻声赶来。
采薇刚想喊出声，就被霍嬷嬷死死捂住嘴，拖出了人群。
“你若是叫出来，夫人必会活活打死你！”
霍嬷嬷说完，这才放开手。
姜瑜兮拽着采苓，浑身颤抖，死死咬着下嘴唇，尽力不让自己哭出来。
她一旦出声，禾姐姐的名声，就全毁了。
无论如何难受，如何愤恨，她也要保全禾姐姐死后的名声。
此时的沈念禾，衣衫不整，躺在血泊里。
容貌，尽毁。
很显然，她是被人***之后，杀害的。
不仅如此，对方还将她毁了容。
姜瑜兮眼睁睁看着刚刚还笑着对她说，将来要给她筹备嫁妆的明媚女子，如今却惨死在了自己面前。
她呼吸急促，两眼一黑，首接晕了过去……等她再次醒来，外面又下起了小雨。
禾姐姐！
她心口一痛，立马翻身下床，踉踉跄跄地冲出房间，往沈夫人的秋水居跑去。
一路上，竟连一个下人都未曾遇到。
整个秋水居，寂静无声。
三十米的走廊，她摔倒了六七次。
等她冲到沈夫人的房间外，只见婢女整整齐齐站了两排。
而房间里，依然安静得出奇。
她颤抖着手挑开珠帘走进去，就见太守沈伯儒和夫人宋时微面色苍白地坐在上首。
周围的仆妇婢女，安静地立于两旁，大气都不敢喘。
霍嬷嬷站在沈夫人身后，而采苓和采薇，则哆哆嗦嗦地跪在地上。
“姨父，姨母，都是我的错！
你们即便打死我，我也绝无怨言！”
姜瑜兮说着，扑通一声跪下，泣不成声。
“错的，是这几个贱婢！
采薇和采苓护主不力，杖毙！
来人……”“姨母，这件事，我也有错！
若要责罚，我也有份！
事己至此，即便把禾姐姐身边的人都打死，也无济于事。
当务之急，不是应该先找出真凶，为姐姐报仇吗？”
沈夫人话音未落，姜瑜兮立马扑到她脚边。
“什么真凶？
你这孩子！
禾儿不过受了风寒而己！
不可胡说！
霍嬷嬷，先带他们下去！”
沈夫人说着，喝退了满屋子的下人。
沈夫人的话，让姜瑜兮一头雾水。
她听错了吧？
禾姐姐受了风寒？
难不成，姨母是伤心过度，开始胡言乱语了？
“瑜兮，你听着，这件事绝不可声张！
否则，不仅禾儿名声受损，沈家也会万劫不复！
所以……”说到这儿，沈夫人停下来，意味深长地看向姜瑜兮。
“所以，就这么算了？
禾姐姐被人无端害死，我们就当作什么都没发生？
姨母，她可是你的亲生女儿啊！
你……”“你觉得姨母狠心，对吗？
禾儿是我的女儿，我自然难过。
可是，我不能不顾及沈家满门。
如今，沈家与墨家的联姻迫在眉睫。
这个节骨眼上，绝不能出任何差池！
所以，我要你代替禾儿上京，嫁入定国公府！”
