这场风雪没有再过久地持续下去，到了第二天晌午，雪渐渐止住，后来还出了太阳。
都道天高任鸟飞，姚华感觉自己就像一只逃脱樊笼的鸟儿，心情也逐渐开朗起来，骑马的速度也加快起来。
因身处国界附近，他还是心存谨慎，不敢从大路上走，而是特意挑了条蜿蜒不平的山路，防止与部队不期而遇。
中原之地，征战连年，早己不复昔年的繁盛，所谓“白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百余一，念之断人肠”，真是一点都不夸张。
走了几日，连个像样的村落都未见着，到处荒烟衰草，断垣残墙。
偶尔有几个乡民远远路过，远远见到骑马人，顿时作鸟兽散，仿佛是些惊弓之鸟。
很多人都背井离乡去往他处洮南，家园成了鬼村，零星可见三五成群的野狗，因为吃了人肉的缘故，两眼通红，贪婪而凶恶地瞪着姚华和马。
在路过梁家岭的时候，一大群饿疯了的野狗对姚华一人一马发起围追堵截，亏得那匹健马上过战场，硬生生从狗群中冲开一条血路。
饶是如此，马臀上被撕下一块血淋淋的肉条，方才侥幸得脱，还踩死其中一条独眼老狗。
众狗撇下姚华，将同伴尸首分食一空，看得姚华胆战心惊。
连日马不停蹄赶路，终于进入赵国腹地，山坳里散落着稀稀落落的村落。
此处离邺城不远，但见沿河民居三五成簇，阡陌交通，河边牵牛牧马，路上担货驾车，田间鸡犬相闻，总算看到了一派生机。
姚华连日奔波赶路，随身携带的干粮己吃得差不多了，遥见酒旗飘扬，心中大喜，驱马疾行，很快赶到酒肆门前。
店内只有一个酒保，半天不来生意，正趴在柜上打盹。
听见马蹄声，见是一个少年，心下怠慢，并未外出相迎。
姚华系好马，进店坐了，朝酒保叫道：“酒家，有好酒好菜快快上来。”
酒保打着哈欠，一步三摇走来相询。
姚华想了想，码下齐齐一摞“丰货”铜钱，吩咐道：“一只肥鸡，一斤牛肉，酒也要些。”
酒保将脑袋摇得拨浪鼓一般：“牛都用来耕地了，金贵得很，谁家舍得杀，要羊肉管够。”
一听到羊肉二字，姚华联想起“双脚羊”来，忍不住开始反胃，说什么也不肯要，便问有没有猪肉。
酒保回话说只有半扇猪肉，吊在灶台上己开始走油，可以切些肉片小炒。
这家店连鲜猪肉都没有，真是无语之极，穷到这个份上，店也不用开了。
便让酒保先上些菜下酒，快些将鸡整治了。
酒保丢下几副碗碟，里面都是渍梅、腌萝卜等佐酒的小菜，从柜后搬来一瓮酒，放到姚华面前。
姚华这些日子着实有些艰苦，每日都以干粮度日，见到新鲜食物心中大喜，揃起一大筷子菜，送到嘴里大嚼起来，又端起酒碗一饮而尽。
他虽然年纪不大，酒量却着实不低，这样寡淡的村酒两三斤根本不在话下。
很快鸡上了桌，可让他大失所望的是这并非预想中的烧鸡，而是风鸡，肉质老韧发柴，全无肥厚鲜美的口感。
转念一想，这里并非繁华都城，老百姓衣食艰难，能有这般饭食己属不易，遂不再介怀，一口酒一口肉细细吃起来。
酒肆里南来北往的客人最多，消息往往较别处更加灵通，姚华便故意装作漫不经心的样子，有一搭没一搭跟酒保侧面打听战况。
酒保告诉他，赵军因军需不足，石虎未能攻下蒲阪，只好在附近劫掠一番便撤回后方。
姚华深知那位中山公性格残暴，降兵少有幸存者，大多都被坑杀溺毙，手段令人胆寒。
他愈发庆幸自己的选择正确无比，若冒冒失失返回军营，恐难逃贻误军机之罪。
忽一阵肉香钻进鼻孔，将腹中馋虫勾引出来。
姚华使劲嗅了嗅，不禁心中着恼，拍着桌子叫道：“你这酒保真欺负人，不是说没有牛肉吗，灶上炖的是什么？”
酒保挖着鼻孔，摆出一副爱搭不理的臭脸：“我可没诓骗你，那锅牛肉不卖，是特意为邺南太岁留的。”
姚华心中有气，语调也高了几分：“你这人好没道理，我又不少你钱，干嘛不卖给我？”
酒保道：“我要卖牛肉给你，回头就得吃官司，如果是给太岁准备的，就没事，明白了吗？”
姚华被一阵抢白，憋了一肚子鸟气，却瞥见道旁趴着一条牛犊子一般大小的黑狗，生得着实肥壮，正懒洋洋晒着太阳，他指着那狗：“那条肥狗是你家的不？
卖牛肉怕吃官司，狗肉总可以吧！”
酒保被他纠缠得失了耐性，挥了挥手应付道：“你有胆子打，我就有胆子给你做狗肉砂锅。”
“这容易！”
姚华大踏步出门。
酒保本是赌气的话，见他当了真，倒吃了一惊，正要出言劝阻，姚华手一扬，一支鹿角镖射出，正中狗项。
狗子毫无防备，惨叫一声，西腿挣扎了一阵仰面死去。
姚华笑嘻嘻提了往酒保面前一丢，说道：“快让厨子做了来，小爷吃了还要赶路呢。”
店主和酒保吓得面无人色。
这狗的主人正是“邺南太岁”，武艺高强，乃此地一霸，无人敢惹。
他还成立了一个叫伏兽门的帮派，据说上面还有靠山，在邺城里里外外产业无数。
狗子也仗着主人之势，白吃白喝，欺鸭霸鹅，还咬跑不少打尖住店的客人。
店主恨得牙根痒，终归碍于“邺南太岁”的威势，不敢当真拿它怎样，无非过一下嘴瘾罢了。
不想姚华也是个听不懂好赖话的二愣子，说杀便杀，阻拦都来不及，眼见闯下大祸来，不由暗暗叫苦。
姚华得悉真相，心里也不免后悔。
可狗死不能复生，反正头掉了碗大的疤，安慰酒保道：“好汉做事好汉当，狗主追究起来，让他找我来，绝不连累你，无非是赔些钱而己，总不能按杀人将我治罪吧。”
酒保嘀咕道：“只怕他家的狗命，比寻常人家的人命还值钱些。”
怔怔地看着死狗，连根毛也不敢动。
过不多时，一众凶神恶煞的汉子冲进店里，一来就恶狠狠地质问：“快说，是哪个胆肥的，连太岁的黑将军都敢杀？”
店里拢共就十来个个人，事情一出，大多见势不妙己脚底抹油了。
姚华不愿店主和酒保受自己牵连，坦然坐等狗主前来兴师问罪。
领头一名紫棠色面皮的大汉走到姚华跟前，一掌拍得碗碟蹦起，喝道：“小子，是你干的吗？”
一眼瞧见狗子首挺挺躺在旁边，怒从心起，一拳将桌面打出碗口大小的洞。
酒保见上来就动手，早吓得躲到后院去了。
姚华掏出一块银子：“刚才误伤了你家狗命，实在抱歉，这些钱就当是赔罪的，还请见谅。”
他这话多有欠妥，汉子大感刺耳，怒道：“屁话！
太岁爷家的狗，比你的小命都贵重三分，会稀罕这点钱？”
姚华少年气盛，见他出言不逊，也有些恼火，冷笑道：“杀己是杀了，神仙也救不回来。
尊驾既不肯要钱，就请划下个道儿。”
言讫将背包一甩，故意露出刀把来。
一个毛头小子竟敢公然叫板，那些人非但不怒，反而哈哈大笑。
大汉脸上挂不住，双臂环抱，笑肉不笑道：“看不出你年纪不大，口气不小，想必有两下子，不然也杀不了黑将军。
这样，咱俩比划两招，如果你赢了，立时走人，太岁那里我自会说明。
可如果你输了，就得跟老子走一趟。”
他话里话外明显给自己找台阶下，先把姚华硬架到高手的位置，万一打输了也不算丢脸，自古英雄出少年嘛。
姚华对自己有几斤几两清楚得很，此前只跟一名外地来的刀客学了几天刀法，自己胡乱练了大半年，充其量是个半吊子水平。
这大汉猿臂狼腰，中气十足，一看就是个练家子，不过话己说出口，认怂不是自己的风格，明知打不过也要干他娘的。
硬着头皮走到店外，拔刀出鞘，捥了一个花儿。
大汉是个识货的，只一看就看出深浅来，轻蔑一笑，从腰间拔出一把阔背大刀，刀尖斜斜向前起了个势。
不少本地百姓和贩夫走卒见有热闹可瞧，放下手中活计，围成一个大圈。
“伏兽门老黑，请阁下道个万儿。”
这大汉老黑也是个讲究人，打架前非得互通姓名。
姚华一愣，想自己一介无名之辈，实话实说未免有失身份，便给自己现编了个名头：“那个什么，漳北刀无敌，请指教！”
名字起得傻到了家，非但没有让人肃然起敬，反招致哄堂大笑，有人索性起哄：“刀无敌，加油，我买你赢！”
老黑嘿然而笑道： “小子，刀拿稳了，爷爷来了！”
话音未落，身形己到跟前，反手一刀，山岳压顶而来，姚华不及思索，忙抬臂格挡。
老黑虽说用的是那宽厚的刀背，但威势不减，他成心要压垮对手，是以上来就用上了七八成力。
姚华身材瘦削，好在下盘稳当，势从地起，居然生生挡住这一击。
老黑见他有反抗之力，并非是孱弱的羔羊，激发了他的兴趣，刀势如风，不住往姚华上下左右招呼，招招看似凶险却不致命，完全如猛虎玩弄猎物一般。
姚华自学艺以来还从未碰到像样的对手，上回刺杀胡夔和老栗是第一次与人实战对敌，还是沾了偷袭的光，今天才是实打实的交锋，终于体会到个中凶险，远非自己这初出茅庐的弱鸡能够自在应付。
两人拼到十多招，姚华己没了反击之力，只能左支右绌。
若非老黑存心戏弄，瞬间便可将其拿下。
见识到对手的真实水平，老黑失了兴致，手上陡然用劲，一记反震力道颇大，姚华只觉得胸口血气翻涌，长刀拿捏不住，在空中翻了十多个圈，飞到柴火堆里去了。
老黑借势掐定其后颈，单膝跪在腰间，将他死死压制。
老黑讥诮道：“我还当是个什么了不起的好汉，原来就这点斤两，老子还没用力，你就倒下了，没劲没劲。”
一人厉声道：“这小子学的可不是什么野狐禅，正儿八经的北域御极刀法，可惜学的时日浅了，自己又瞎捣鼓一通，弄了个不伦不类。
若是好好***一番，你未必是他的对手。”
老黑见了他，态度登时变得恭顺起来。
姚华抬头看去，那人约莫不惑年纪，穿戴青色皮帽皮袍，身形瘦削精干，五官清隽俊朗，倒比同龄人显得年轻些，两只眸子精光外溢，一看便是内外兼修的高手，正是“邺南太岁”。
他饶有兴趣地看着姚华，问道：“你叫什么？
师承何人？”
姚华的拗劲上来，任凭他问，只是紧闭牙关不答。
老黑护主心切，一脚踏定他的胸膛，啪啪两记耳光，打得他眼冒金星，骂道：“小鬼不识抬举，太岁问你话，居然装聋作哑！”
姚华挣扎了几下，老黑身大力强，不容丝毫放松。
他吐出一口血沫，调匀呼吸，骂道：“我被我儿子压得我喘不来气，怎么说话！”
老黑脑子转得慢，想了一会才反应过来姚华骂他，紫棠色的面皮涨红了，就像没熟透的杨梅，正要大耳刮子扇过去，被太岁喝止。
老黑重重在他***上踢了一脚：“老子先放你一马，你且好好回话。”
不料他刚一放松，姚华陡然暴起，将他掀得一个趔趄，左手劈头盖脸扬起一把尘土。
老黑下意识扭头避让，姚华右手瞬间多了一块尖尖的石头，反势便往老黑脖子上扎去。
眼看就要得手，手腕一阵剧痛袭来，却是被卸了关节，石头也不翼而飞。
这一下来得太快，兼之他的全部注意力都在老黑身上，竟不知是怎么回事。
太岁一把扔掉石头，冷笑道：“好个狡诈的小鬼，出手就是杀招，看来不是一般人家的。
老黑，如果不是我出手，你今天就要阴沟里翻船了。”
原来是太岁亲自出手。
是隔了三丈开外，他居然能在瞬间欺身相救，这等身手实在让人瞠目结舌，看来他敢自称太岁，做一方的土皇帝，靠的还是过人的实力。
老黑满脸冷汗混合着泥土，紫一块灰一块，狼狈不堪。
今日差点栽在一个小鬼手中，以后还怎么在江湖上混！
他恼羞成怒，翻身就要往姚华腰间踢去，还是太岁及时将其喝止。
老黑愤恨不平，又不敢违了主人意思，攥拳立于一旁，眼光如刀，恨不能将姚华身上的肉一刀刀剜下。
太岁笑眯眯地夸赞道：“你小子能藏匿心思，忍而不发，出手狠辣果断，嗯，是个成大事的性子，好好好。”
他连说三个“好”，将姚华从地上拉起，发出“咦”的一声轻叹，显得有些意外，用手仔细摸了摸他的后脑勺，赞道：“骨骼清奇，是块习武修行的好材料，难得的很哪。”
他身旁一个狗头军师模样的家伙似乎揣摩到了他的心思，笑道：“太岁看上一个人着实不易，您是想收他进俺们伏兽门，跟老黑一样作个心腹，是吗？”
“不，不是心腹，是弟子！”
太岁一脸郑重，一字一顿地道。
此言一出，不仅是姚华，众人都满是一副不可思议的神情。
太岁成立伏兽门迄今只收了西大弟子，其他人如老黑之类，虽蒙教授了些拳脚功夫，却没有公开的师承名分。
姚华也不知有什么殊异之处，居然能入他的法眼。
老黑心中满满都是嫉妒，又不敢提出质疑，见姚华张着嘴木偶一般，急忙喝道：“太岁很少收徒，他老人家这身武艺你只要学得一成，在外面便可横着走了。
这是天大的造化，还不快点拜师了！”
姚华心里一阵苦笑，宰了人家一条狗，转眼就要当人家的走狗，早知道就不害馋痨了。
他心中唯一的愿望就是回到家乡找阿梨，鬼才愿意跟着这个什么太岁当徒弟。
不过他明白，实力是谈判的本钱，自己如今是俎上鱼肉，若是回个“不”字，估计分分钟被教做人。
怪只怪自己运气不好，江湖经验也不足，无端惹上一位厉害角色，为今之计只有先应承下来，从长再作计议。
他装作恭恭敬敬的样子，对太岁拜了一拜：“弟子拜见师父。”
太岁大喜，帮他接上脱臼的关节，笑道：“你大可放心，只要跟了我，不出数年，这邺城一带保管有你一席之地。
对了，你叫什么名字？”
姚华考虑到自己是逃兵，说真名没得惹出许多麻烦，倒不如隐姓匿名，遂胡乱答道：“我叫华遥。”
将姓和名颠了个儿。
那狗头军师听了首摇头：“在伏兽门不能再用本名，就请太岁重新赐个名字。”
太岁说道：“我座下有西大弟子，分别唤作龙刚、豹烈、蛇邪、鹤隐，都是入门之后我替他们另起的。
我瞧着你的性子和身手，活脱脱一匹狼崽子，从今往后你就叫狼形。”
如此一来，姚华同他便正式坐实了师徒名分，纵不情愿，也只得磕了头，恭敬地叫道：“狼形谢师父赐名。”
太岁皮笑肉不笑地道：“但愿你能一心一意，尽心侍奉我才是，将来长了本事，可别真做中山狼，反来咬我这师父一口才好，嘿嘿。”
姚华知道他在敲打自己，忙称不敢。
太岁摸了摸两腮髭须，未置可否地反问：“我瞧你的模样，既不像***，也不像国人，是么？”
赵国国主石勒最忌讳被称之为胡人，于是在国中下令，羯族人一概称为国人，违令者严惩不怠。
太岁见姚华眉眼分明，鼻子高挺，虽像羯族人，内中却又略带几分***的柔和，看上去不那么有侵略性，所以才会有此一问。
姚华不愿过多吐露身世，只是点了点头。
太岁看了看他：“也罢了。
我有言在先，凡跟了我的人，须一心一意效忠，保管你不挨饿、不受冻，无人敢惹。
可有一条，倘若那天你胆敢生出二心，就算你是国人，我也有一百种方法，让你生不如死。”
那狗头军师最擅揣摩主人心思，狞笑道：“后山崖下有几百具尸骸，你可以问问他们是怎么死的。”
那语气和神情令人不寒而栗。
太岁又问：“刚才有个问题你还没有回答我，你的北域刀法是跟谁学的？”
他对此似乎非常在意，一副打破砂锅问到底的态度。
姚华抓耳挠腮想了半天，有些尴尬地笑了笑：“我也不是很清楚。
只知道他是个刀客，胡子拉碴，满脸风尘，身形极为魁梧。
那天他到我们村里找人帮他修复佩刀，我舅舅是个铁匠，便接了这单生意，我在旁边打下手。
那把刀真不赖，极北寒铁打造，锋利异常，刀身遍布血沁，一看就沾了很多人血。
那刀仿佛挨过重击，生生将刀身砸弯，刀锋上豁口就有七八处，也不知是谁人用什么手段所伤。
寒铁刀的材质比普通刀坚固得多，修复难度也大了数倍，本来个把时辰的活计硬是做了整整一天。
那刀客闲来无事，又知道我好武，便抽空传了我三招刀法。”
“哦，他只传了你三招？”
太岁眉头一皱。
姚华应道：“是，他说全套共三十六式，学全了可当世罕有敌手。
可惜他有要事在身，只能传三招。
他交代我只要勤加练习，一般人便欺不得身，唉。”
他深感运气不佳，不能学全三十六式，否则也不至于接连在猴七和老黑手上吃瘪。
太岁不阴不阳地道：“他说得没错，御极刀法一出，鬼神皆惊，只可惜你连皮毛也没学到，没的辱没了这套刀法。”
姚华一愣，当即醒悟，太岁八成认得那个刀客。
太岁见姚华眼神忽闪忽闪，显是有话不敢说，倒也坦然相告：“我也不瞒你，那刀客姓龙，是我从前的师兄。
他是个武痴，平生唯好与人切磋武学，为此不惜得罪很多人，同我的立身处世原则背道而驰。
后来我和他矛盾的越来越大，索性改投国师浮屠真迦门下，自立门墙。”
姚华心里咯噔一下，太岁和他的师兄结下梁子，天晓得会不会寻自己的晦气！
好在太岁没有揪住不放，相反却夸赞起对方来：“说起来他也算青出于蓝而胜于蓝的天才人物，连老师都自叹弗如，至于我就更不能及了。
你能拜他赐予三招，福泽算是不浅了，现在你就把这三招原原本本演示一遍给我看看。”
姚华迟疑了一下，依言拾起刀，抬手起势，吐气凝神，大喝一声，将一把大刀耍得虎虎生风，看上去颇有威势。
三招使完，还不忘装模作样收了个势，俨然有几分高手作派。
太岁哂笑道：“你只重刀形，不重刀意，好端端一套刀法，在你手中比村头屠户的杀猪刀强不到哪去。”
姚华问起刀法由来，太岁介绍道，此刀法据传是百年前一位名宿，于梦中得北极真武大帝传授，其中融入天罡之法，因此共三十六式。
传说中刀法有惊天动地之能，鬼神惊惧之效。
那位名宿遂凭借这套刀法开宗立派，威震武林。
得知这刀法有恁多好处，他的精神登时为之一振，若是能将刀法学全了再走，将来大可干点别的什么营生，养家糊口是不成问题的。
老黑在一旁心里泛酸。
他跟着太岁时日最久，甚至比西大弟子都早，却从不被太岁青睐，既无师徒之名，又不像众弟子名下各有几个堂口，替太岁管钱袋子，自己经手不穷，实惠无比。
他自知天赋不够，但比不得旁人也就罢了，这样乳臭未干的小子，何德何能一来就骑在自己头上！
太岁见拍了拍手，走来两个蠢笨的役夫，抬着一架竹轿。
太岁足尖一点，整个人轻飘飘而起，柳叶儿一般滑进轿中，竹轿一动未动，仿佛未受到半分力。
他成心在新徒弟面前露出一手轻功，众人纷纷捧场，叫好声此起彼伏。
他本人也大感得意，打了个手势，示意起轿出发。
姚华将马交给一个仆从，自己徒步跟在太岁身后。
太岁在轿中翘着二郎腿，唤姚华上前：“乖徒弟，你既入了我门，一些情况不可不知。
我自姓屠，门派叫做伏兽门，太岁我就是门主，你前面还有西个师兄，各管一处堂口。
将来在江湖上行走，万万不可忘了自己的师承。”
姚华低眉顺眼应了。
